কিশলয় মুখোপাধ্যায়: বিশ্ব ক্রীড়া জগতে দুই মহীরূহ খেলোয়াড়কে ক্রীড়া প্রেমীরা হারালো। ফুটবলে ইংল্যাণ্ডের স্যার রবার্ট ‘ববি’ চার্লটন আর ক্রিকেটে বিষেণ সিং বেদী। অষ্ট্রেলিয়ার প্রখ্যাত বোলার বিল ওরিলি বলেছিলেন বেদীর বোলিং এর ফিল্ম তুলে রাখা উচিত যাতে ভাবীকালের বাঁহাতি স্পিনারেরা শিখতে পারে কী ভাবে বল করতে হয়। ভিজে উইকেটে আন্ডারউড দুর্ধর্ষ, কিন্তু সব ধরনের উইকেটে এই পাটকা শোভিত ভারতীয় এখন পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ বাঁহাতি স্পিনার। পাটকা শোভিত অর্থাৎ মিনি পাগড়ি। বেদী আগে পাগড়ি পরে খেলতেন পরের দিকে পাটকা পরে খেলতেন। দীর্ঘদিন অসুস্থ ছিলেন। ২৩ অক্টোবর, ২০২৩ সোমবার দিল্লীতে জীবনাবসান হয়। বেদী ওয়েষ্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে বোর্ড সভাপতি দলের হয়ে খেলায় ৫১ ওভার বল করে ১৩৯ রান দিয়ে নিলেন ৬টি উইকেট। তৎকালীন জাতীয় নির্বাচক মনীন্দ্র দত্তরায় ও অন্যতম টেস্ট ক্রিকেটার মাধব মন্ত্রী বেদীকে কলকাতা টেস্ট ম্যাচে দলে নিলেন।
‘ফ্লাইট’ টেকনিকে দুর্ধর্ষ বেদী তাঁর টেস্ট ক্রিকেট জীবন শুরু করলেন এই তিলত্তোমা কলকাতার ইডেন উদ্যানে, প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৯৬৯-৭০ মরসুমে তিনি এই ইডেনের মাঠেই সেরা টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলেন। সেবার প্রতিপক্ষ অষ্ট্রেলিয়া। ৯৮ রান দিয়ে ৭টি উইকেট নিয়েছিলেন। প্রথম রঞ্জি ট্রফি খেলা শুরু উত্তর পাঞ্জাব দলে। বিপক্ষে ছিল দক্ষিন পাঞ্জাব। দু ইনিংসে পেয়েছিলেন ৪০/২ আর ৩২১ উইকেট।
পরের মরসুম থেকে আরো ভালো খেলা শুরু করলেন। অমৃতসরে জন্ম সর্দার অফ স্পিনের টেস্ট কেরিয়ার ছিল ১৯৬৬ থেকে ১৯৭৯ সাল পর্যন্ত। ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক বেদী ৬৭টি টেস্ট ম্যাচে ২৬৬টি উইকেট নিয়েছেন। একদিনের ম্যাচ খেলেছেন ১০টি। কাউন্টি খেলেছেন নর্দ্যাম্পটন ক্লাবে। ১৯৭০ সালে পেয়েছেন পদ্মশ্রী পুরস্কার। ভারতীয় বোর্ড, আই সি সি সহ অনেক ক্রিকেটার সহ বহু মানুষ বেদীর প্রতি গভীর শদ্ধা জ্ঞাপন করেন।
১৯৬৬ সালে বেদী টেস্ট কেরিয়ার শুরু করেছিলেন আর এই ১৯৬৬ সালে বিশ্বকাপ ফুটবলে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ান করার অন্যতম কারিগরদের মধ্যে ছিলেন ববি চার্লটন। গত শনিবার অর্থাত্ ২১ অক্টোবর, ২০২৩ তাঁর দেহবসান হয়। স্যার রবার্ট ববি চার্লটন ছিলেন ইংল্যান্ডের সর্বকালের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। তিনি এতটাই পরিচ্ছন্ন ফুটবল খেলেছিলেন যে ফুটবল কেরিয়ারে মাত্র দুবার হলুদকার্ড দেখেছিলেন। একবার লীগ ম্যাচে চেলসির বিরদ্ধে আর আরেকবার ১৯৬৬ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলার সময়। তিনি ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড ক্লাবেই জীবনের বেশীর ভাগ সময়টা খেলেছিলেন। রবিবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড শেফিল্ডকে ২-১ গোলে ম্যাচ জিতে ববি চার্লটনকে ক্লাব ‘ট্রিবিউট’ করে।
ডেভিড বেকহ্যাম, গ্যারি লিনেকার, ওয়েন রুনি, পেপ গুয়ার্দিওলা, ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনো, ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনক সহ আরো অনেকে এই কিংবদন্তি ফুটবলারকে শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করেন। এছাড়া অগুনতি নানা বয়সের ভক্তগন ওল্ডট্রাফোর্ডে তাঁদের প্রিয় মানুষটিকে শ্রদ্ধা জানালেন। এই ওল্ড ট্রাফোর্ডে রয়েছে জর্জ বেস্ট, ডেনিস ল ও ববি চার্লটনের মুর্তি বা স্ট্যাচু। এখানেই ‘অমর’ হয়ে রইলেন স্যার রবার্ট ‘ববি’ চার্লটন।
